湖南省工艺美术研究所成立时间最早可追溯至1961年,性质为事业单位,后在文化大革命中被短暂撤销,1983年复所。 2000年,保持原名称不变转制为全民所有制企业,注册资本金650万。 2002年9月,为进一步保护、传承湖南优秀传统手工技艺,经省编委批准从研究所分设成立湖南省工艺美术馆,核定20名差额拨款事业编制和一正两副的领导职数。 2015年经事业单位分类改革,工美馆被划分为公益二类事业单位,开办资金850万元,事业经费渠道一直是省科技厅通过省工美所帐户下拨。 发展至今,湖南省工艺美术研究所主营业务主要有4块:一是开发、生产、销售工艺美术品、礼品、旅游纪念品和其他法律、法规、国家政策允许的产品;二是产品的外形和包装设计;三是雕塑、园林及室内环境的设计、制作;四是文化项目的策划实施。